엄마와 함께 창가에 누운 한길이는 창문 밖으로 보이는 포플러 나무를 바라다보고 있다. 잠시 후, 엄마는 “한길아, 포플러 나뭇잎은 어린 아기의 손바닥 모양과 비슷해서 눈을 감고 잘 들어 보면 박수소리가 들린단다.” 하고 이야기했다. 한길이가 두 눈을 감고 나자, 신기하게도 정말 박수소리가 들려왔다.

인천시 강화군 화도면 장화리에 새로 둥지를 튼 전원생활 새내기 가족 유창렬(43) 씨와 부인 김소임(42) 씨. 여행을 좋아하는 부부는 어느 날인가 강화의 한 펜션에 머물며 공감대를 형성할 수 있는 이들을 만났다. 무무건축 강신천 사장이 운영하고 있는 게스트 하우스 ‘무무’.

천지간 사람의 집을 짓겠다는 강 사장과 그의 부인의 전원생활에 감동을 받았고, 같은 생각을 가지고 있는 그들과의 대화는 밤늦도록 이어졌다. 이를 계기로 그동안 망설이기만 했던 전원생활 계획을 굳힐 수 있었다.

88년 결혼 이후, 가족은 많은 여행을 함께 했다. 현재 중학교 3학년인 한별, 초등학교 3학년인 한길이와 함께라면 즐겁기만 했다.

자그마한 소망이 있다면, 젊은 날 여행자로 아름다운 추억을 만들고자 하는 우리를 닮은 이들을 편히 쉬었다 갈 수 있는 전원 속의 집이 있었으면 하는 것이었다.

간절히 바라면 소망은 꼭 이뤄진다

정말 운 좋게도, 인터넷 부동산을 통해 토지 마련의 기회를 잡았다. 초등학교 교사로 재직하는 부인 김 씨가 일을 마치고 우연찮게 매물을 검색하던 중, 맘에 들던 땅이 나타났고 인근 부동산에 조회한 뒤, 계약은 일사천리로 진행됐다. 임야와 일부가 전(田)의 형태였던 269평의 토지를 구입하고 대지로 전환하는 일은 2주 만에 이루어졌다.

토지를 구입하며 고려한 점은 산 중턱에 위치하며 길하고 좀 떨어진 곳. 그리고 산을 끼고 있는 곳이었으면 하는 바람이었는데 모든 조건에 만족했다. 2/3가 임야인 토지는 뒤편의 절개지를 복구하고 229평을 대지로 전환됐다.

40평은 공동도로에 포함됐다. 토지 구입비는 평당 37만 원 정도 들었고, 그 사이 지가가 상승해 현재는 평당 42만 원 정도하고 있다. 형질변경 비용은 500만 원 정도 소요됐다. 토지 매입과 소유권 변경이 이뤄지자마자 공사가 시작됐다.

“건축을 앞두고, 준공이 어려웠습니다. 무엇보다 무지했기에 일어났던 일이죠. 임야를 대지로 전환하기 위해서는 건축을 할 수 있도록 땅을 평평히 하는 토목공사 작업과 산림훼손 부분을 복구해야 한다는 것을 차츰 알아갔어요. 우물 공사로 600만 원, 공동 사용 도로로 40평 정도가 흡수됐습니다.”

전원생활을 결심하고는 있었지만, 사실 이들 부부에게는 부평시내에서 생활하던 아파트 한 채가 전부였다. 하지만 계속 망설이다가는 더 늦어질 것 같아 집을 세놓고 대출을 받아서 땅을 사고 집을 짓기 시작했다.

시부모님은 전형적인 도시생활만을 하던 분이어서 전원생활에 대한 두려움이 없지 않았다. 그러던 중 어머니의 마비증세 있던 몸이 완쾌되고 당뇨수치가 정상으로 돌아오면서 전원에서의 생활은 기쁨을 더해갔다.

이사 온 뒤 얼마 지나지 않아 친구들이 없다며 닭똥 같은 눈물을 흘리던 둘째아들 한길이는 길가에 핀 꽃 한 송이와 새둥지를 살펴보며 자연을 보살피고 즐기는 법을 터득했다.

거친 병마는 젊고 튼튼한 사람이라고 비켜 가는 일은 없다. 건축주는 서른다섯 살 되던 해, 심근경색으로 쓰러져 일주일 동안을 중환자실에서 보냈던 적이 있다.

심장의 3/4이 작동을 하지 못하는 상태였지만, 꾸준한 운동과 전원에서의 생활로 몸이 많이 좋아졌다. 전원생활을 시작한 후로는 감기 한번 걸리지 않는다. 잔병이 없어져 자연히 병원에 가는 일도 줄어들었다.

날마다 새로운 일몰에 물드는 집

무무건축 강신천 사장의 건축 특징은 ‘실증이 안 나는 집’을 짓는 데 있다. 건축주 내외는 “집의 구조가 남향이었으면 좋겠고 바다를 바라볼 수 있는 창과 덱, 주방을 제외하고는 산을 바라볼 수 있는 구조였으면 좋겠다”고 당부했다. 또 철제 식탁과 천장(Top-light), 서재와 책꽂이, 실용적인 선반을 함께 부탁했다.

42평의 복층구조로 설계된 본채에서는 삼대가 생활한다. 본채의 1층 구조는 방 3개, 거실, 주방, 화장실 2, 다용도실이 있고, 복층구조의 서재 겸 미니거실로 구성된다.

천창을 통해 들어오는 달빛만으로 책을 읽을 수 있을 정도로 하늘과 맞닿은 아늑한 곳이다. 본채와 나란히 위치한 별채는 펜션으로도 이용하는데 ‘유시의 해름’은 13평 독채로 침실, 주방 겸 거실, 화장실과 다락방으로 구성돼 있다.

바람이 있다면 뒤 정원에 소나무를 몇 그루 더 심고, 조경이 잘 가꿔지면 절개지 부분에 펜션 동을 하나 더 지어 운영할 계획을 가지고 있다.

시골의 학교는 학생 수가 줄어들자, 통폐합을 하면서 스쿨버스를 운영하기 시작했다. 시골의 교육이 도시와 다른 점은 자체 해결을 할 수 있다는 점이다.

한길이의 피아노 수업은 형과 엄마가 직접 지도한다. 또 스스로 공부하는 힘을 기를 수 있고, 연극 등의 취미활동을 통해 여러 가지 체험활동이 가능하다.

올해로 70세를 맞이한 동갑내기 시부모님을 모시고 전원생활을 시작하니, 모든 게 든든할 따름이었다. 특히 잔병이 많고 만성 두통을 안고 있던 어머니가 약을 끊을 수 있게 됐고 더욱 밝아진 모습을 보면 내심 기쁘다.

입주 후, 부인 김소인 씨는 부평까지 1시간 30분여 되는 거리를 출퇴근했다. 하지만 피곤한 것보다 그토록 소망하던 전원생활이 이뤄진 데 기쁨을 감추지 못했다고. 현재는 강화도의 한 초등학교로 전근을 와서 근무 중이다.

강화군 화도면 장화리는 정보화마을이면서 낙조가 아름답기로 유명하다. 저 멀리 해가 지기 시작하면 새파란 어둠과 붉디붉은 낙조가 어우러져 손을 맞잡고 춤이라도 추는 듯하다. 특히 해가 지고 난 뒤, 더욱 붉은 석양의 매력에 부인 김 씨는 푹 빠져 있다.

도시의 선생님을 놀라게 하는 전원의 아이들

‘마음이 있는 곳이 뜻이 있다.’는 말처럼 머뭇거림 없이 이행하면 이뤄진다는 진리를 믿고 있다. 집 짓기 전에 사람들과 이야기 해보고 자연스럽게 이웃을 만들어 가라.

아이들 교육문제는 핑계삼으면 안 된다. 전원에서의 아이들은 가끔 도시에서 온 선생님을 놀라게 할 때도 있다. 면학 분위기만 조성된다면 집중력 있고, 뛰어난 학습이 가능하다. 아이들은 자기가 머문 곳에서 최선을 다해 꿈을 이루고자 한다. 이런 아이들의 욕구를 어른들이 배울 점도 많다.

전원생활을 앞둔 후배들에게 하고 싶은 이야기는 마음을 먹었으면 행동으로 옮기라는 이야기다. 두려움 없이 꿈을 펼쳐야 후회도 없다. 단순한 동경보다는 기본적인 가치관이 있어야 잘 생활해 나갈 수 있다.

또 전원에서는 도회지적인 생활을 해서는 안 된다. 규제만으로는 제대로 된 시스템을 만들어 낼 수 없듯이, 자연을 보며 자연의 시스템을 보고 배워야 하지 않은가? 그것이 바로 셀프컨트롤(self-control)이라고 건축주는 설명한다.

이곳은 서울과 가까이 위치함에도 불구하고 공장이 없다. 수변구역이라 정화조 시스템이 잘 돼 있다. 관리비는 월 15∼20만 원 정도 든다. 난방은 기름보일러를 사용하고, 요리를 할 때도 전기 조리 기구를 사용한다. 넓은 덱과 본채와 별채 사이에 위치한 중정이 이 집의 묘미를 더한다.

꽃이 피면 오래 간다는 의미로 붙여진 ‘장화리’이지만, 유독 꽃이 늦게 핀다. 또 새와 야생동물들도 많다. 김 씨가 어린 시절을 보낸 전라도 광주 무등산 기슭에는 연 밭이 많아서 연꽃이 탐스럽게 피고, 연밥을 따먹고 놀았던 기억이 아직도 생생하다며 회상한다.

올해로 18년째 교직생활에 있으며 욕심을 내지 않는 삶과 항상 아이들에게 열정을 다해 함께 할 수 있기를 희망한다고.

여행을 좋아하던 이들 가족은 주말이면 텐트와 버너, 침낭을 챙겨서 집을 나섰다. 하지만, 지금은 이곳에서 하루하루 여행하는 기분 좋은 모습으로 새날을 열고 있다. 田

■ 글·사진 김혜영 기자

■ 건축정보
·주 소 : 인천시 강화군 화도면 장화리
·대지면적 : 269평
·건축구조 : 경량 목구조
·용 도 : 주거 및 펜션
·건축면적 : 본채 42평 + 펜션동 13평
·외벽마감 : 적송 가공처리 목(버티컬 사이딩)
·바 닥 재 : 온돌 패널 위 강화마루 및 타일
·지붕마감 : 아스팔트슁글
·난방형태 : 기름보일러
·온 수 : 심야전기 온수기
·공사기간 : 2003년 6월∼10월
·식수공급 : 지하수

■ 설계·시공 : 무무건축(032-937-9065, www.mumuhousing.com)

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