손을 주지 않아도 반듯하게 잘 자라 싱싱한 얼굴로 식탁 위에 오르면 얼마나 좋을까. 그러나 갓 태어난 아기처럼 텃밭 작물은 매일매일 주인의 정성과 보살핌을 필요로 한다. 잎 모양이 나쁘고 웃자란 것, 병을 입은 것은 솎아주고 중간 중간 생육 상태를 봐가며 웃거름도 준다. 이에 비해 정원의 다른 식물들은 손이 덜 가는 편이다. 정원의 최대 적, 잡초와의 한판승 후엔 어깨가 으쓱해질지도 모른다.

정리 박지혜 기자 도움말 미성잔디영농조합법인 www.miseong.co.kr 산림조합중앙회 iforest.nfcf.or.kr

정원 형태에 따라 관리 내용도 달라지겠지만 일반적으로 제초, 시비, 병충해 방제, 관수, 나무 전정, 보식, 지주 손질 등이 기본이다. 특히 지금 같은 계절 초보 전원생활자들이 가장 힘들어 하는 부분은 매일같이 쑥쑥 자라는 잡초다. 오죽하면 '잡초와의 전쟁'을 선포할까.
봄부터 초여름 왕성하게 발생하는 잡초는 생육과 번식력이 강해 농작물과 다른 식물이 자랄 공간과 양분, 수분을 빼앗는다. 또한 햇빛과 통풍을 차단해 그보다 키 낮은 작물의 올바른 생장을 방해하므로 제초가 반드시 필요하다. 농가에서는 잡초 종자가 작물 종자에 섞여 농산품 품질을 낮추고 이를 예방하기 위해 제초제 비용이 들어가므로 생산 단가를 높이는 요인이 된다.

잡초는 손이나 제초제로 제거
잔디밭에 잡초는 제초제보다 사람이 손이나 호미 등으로 직접 뽑는 것이 가장 좋다. 특히 아이들이나 애완동물이 자칫 해를 입게 되므로 약을 쓰고자 할 때는 신중히 검토한다. 잡초 범위가 넓고, 손으로 제초 작업이 힘든 경우 잔디에 해를 주지 않고 잡초만을 선택적으로 시들게 하는 잔디 전용 제초제가 유용하다.
제초제에는 경엽莖곸처리제와 토양처리제 두 가지가 있다. 경엽처리제는 발아 후의 잡초를 시들게 하는 타입으로 잡초가 지나치게 커진 뒤에는 효력이 떨어진다. 보다 권장하는 토양처리제는 잡초종자의 발아를 억제하는 타입으로 장기간 효력이 유지된다. 당연히 이미 발아한 잡초에는 효력이 없다.
경엽처리제는 다시 접촉형과 이행형으로 나뉘는데 접촉형은 현재 풀이 많이 난 상태로 급히 제거하고자 할 때, 이행형은 현재 풀이 많이 난 상태이나 시간적 여유가 있을 때 사용한다(약 15일 이상 소요). 현재 풀이 난 상태로 앞으로 장기간 방제하고자 할 때는 이행형 제초제와 토양처리제를 함께 사용한다.
잡초는 봄부터 초여름, 가을에 가장 많이 발생하는데 여름 최대 잡초는 바랭이로, 이것을 중심으로 제초 체계가 만들어진다. 질경이와 클로버, 망초, 민들레 등도 많이 발생한다. 잡초는 일단 발생을 막는 것이 최우선이다. 일반적으로 눈에 띄기 시작한 2주 전부터 이미 발생하는데 봄에는 3월 초순에서 4월 중순, 가을에는 9월초순에서 10월 하순으로, 이 기간 내에 토양처리제를 살포하면 효과적이다. 한 가지 약제보다는 여러 종류의 제초제를 혼합해 다양한 종류의 잡초 발생을 장기간 억제하는 것이 바람직하다.
그런데 제초제에도 끄떡없는 슈퍼 잡초가 계속 늘고 있다 하니 난공불락이다. 그러니 무턱대고 제초제를 살포해서도 안 되겠다.

잔디는 2~3㎝ 길이 유지
이제 막 시공한 잔디는 뿌리가 활착되도록 매일 관수를 충분히하고 기온이 높은 상태에서 일주일 이상 비가 안 오면 관수를 한다. 잔디 종류에는 크게 한국 잔디인 난지형 잔디와 서양 잔디인 한지형 잔디가 있는데 그 특징에 따라 관리한다.
잎의 길이가 5㎝ 이상 되면 2~3㎝로 깎는다. 한 달에 3~4번 깎아주면 무난하다. 잔디 깎기 기계를 구매할 경우 작은 면적일 경우 수동식이나 전기식, 큰 면적일 경우 엔진 자동식을 선택한다.
잔디에 요철이 생겼거나 일부 훼손됐을 경우 갱신 작업은 6월부터 8월이 적기다. 장마철이 되면 잔디 면의 수정 작업이 어려우므로 6월 중순 전에 시공하면 마음이 놓인다.

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